Фамилия Трутченков — один из тех родовых именований, в которых отчетливо виден путь, пройденный семьей: из украинских или белорусских земель в Россию. Сама форма фамилии выдает эту историю. Основа — прозвище Трутко, к которому сначала добавили уменьшительный суффикс -енко (Трутченко), а уже на русской почве — фамильный суффикс -ов. Получилось Трутченков. Такая «двойная» обработка — верный признак того, что предки носителя фамилии мигрировали, а их родовое имя адаптировалось к новым языковым условиям.

Что означало само прозвище Трутко? Здесь есть две основные версии, и обе имеют право на жизнь. Первая отсылает к слову «трут» — так называют гриб-трутовик, который растет на пнях и стволах деревьев. В этом случае Трутком могли прозвать заядлого грибника или человека, жившего рядом с лесом, где такие грибы попадались на каждом шагу. Прозвище могло закрепиться и как чисто бытовая характеристика — по приметному месту жительства.

Вторая версия связывает прозвище с глаголом «трутить», то есть «жать, давить». Если так, то Трутко — это «профессиональное» именование. Так могли называть человека, занятого выжимкой масла из подсолнечника или льна. Подобные прозвища по ремеслу были широко распространены в славянской среде: они заменяли человеку фамилию и указывали на его занятие. Какая из версий верна для конкретного рода — сказать трудно, но обе они описывают вполне реальные жизненные ситуации, а не книжные выдумки.

Интересно, что фамилия Трутченков не единственная в этом ряду. Однокоренные Трутнев, Трутов, Трутень образованы от тех же основ, но по разным моделям. Сравнение с ними показывает, что прозвище Трутко было достаточно распространено в народной среде, а его производные встречаются в разных регионах.

Говорить о точном времени возникновения фамилии сложно. Процесс формирования родовых именований у славян был долгим и не всегда линейным. Фамилия могла закрепиться за потомками Трутко не сразу, а через несколько поколений, когда прозвище уже перестало осознаваться как характеристика человека и превратилось в имя рода. Окончательные выводы о месте и времени можно сделать только после серьезных генеаленических изысканий в архивах.

Сегодня фамилия Трутченков встречается в основном в центральной России и Поволжье, что косвенно подтверждает версию о переселении предков с запада. Но независимо от того, какая из версий происхождения прозвища верна для конкретной семьи, ясно одно: фамилия сохранила память о человеке, который жил несколько веков назад и получил свое имя по грибу или по делу, которым кормился.