Фамилия Трувалев — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно присмотреться к основе «Трувал» и суффиксу «-ев». Это типичная русская патронимическая модель: фамилию дали по имени или прозвищу отца — Трувал, а сын стал Трувалев, то есть «Трувалев сын».

Самая вероятная версия связывает основу с диалектным или профессиональным прозвищем. В русских говорах слово «трувало» или «труваль» могло означать нечто, связанное с трудом, трением, обработкой. В частности, в северных и сибирских диалектах «трувалить» значило «тереть, перетирать, мять». Соответственно, Трувалом могли прозвать человека, занятого тяжелой монотонной работой — например, того, кто мял кожу, толок зерно в ступе или тер лен. Прозвища по роду занятий давали часто и без злого умысла, просто для узнавания.

Есть и менее очевидная версия: фамилия могла возникнуть от варианта календарного имени. В старину редкие имена, особенно заимствованные из греческого или латыни, искажались до неузнаваемости. Теоретически, Трувал могло быть народной формой имени Трофим (через «Трофивал» → «Трувал») или даже Ермолай (через «Ермола» → «Трула»). Но эта гипотеза слабая: для такого перехода нет надежных фонетических параллелей, а имя Трофим в народе давало фамилии Трофимов, Трошин, но не Трувалев.

Суффикс «-ев» указывает на то, что фамилия сложилась в среде великорусского населения, скорее всего, не в южных или западных регионах, а в центральной или северной полосе России. Там же чаще встречались прозвища от глаголов действия. Социально носители фамилии Трувалев, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми — дворянские роды с такой фамилией в исторических источниках не зафиксированы.

Фамилия очень редкая. В современных базах данных она встречается единично, преимущественно в центральной России. Это говорит о том, что род был немногочисленным, а фамилия не «расползлась» по стране за счет переселений или многочисленного потомства.