Фамилия Цакалиди — почти стопроцентный маркер греческого происхождения. Её выдают суффикс и само звучание. В греческой ономастике суффикс -иди (часто в русской передаче -иди, реже -идис) означает «сын», «потомок» и образует патронимические фамилии. Это аналог русских -ов/-ев или грузинских -дзе. То есть Цакалиди — «сын Цакала», «из рода Цакала».

Основа фамилии — личное имя или прозвище Цакал. В греческом языке «цакал» (τσακάλι) — это шакал. Прозвище могли дать за внешнее сходство, хитрый нрав или необычный голос — шакалы известны своим воем. Встречается и другая версия: Цакал — это фонетический вариант имени Цакир или Цакас, уменьшительного от греческого имени Димитриос или Афанасиос. Но связь с животным кажется более прямой и объяснимой для прозвища, которое закрепилось за родом.

Географически фамилия Цакалиди тяготеет к регионам, где исторически жили понтийские греки и греки Приазовья. После переселений конца XVIII — начала XIX века и депортаций XX века носители фамилии оказались на юге России, в Краснодарском крае, в Крыму, а также в Греции и странах бывшего СССР. Встречается она нечасто, что подчёркивает её локальный характер и сохранение в пределах общин.

Словообразовательная модель проста: корень цакал- + суффикс -иди. Ударение в русском языке обычно падает на третий слог — Цакалиди́, хотя в греческом оригинале ударение может смещаться. Фамилия не склоняется по падежам, как и другие фамилии на -иди.

Известных носителей с широкой медийной известностью нет, что типично для фамилий, не вышедших за пределы узкого круга. Но это не делает её менее ценной для истории: по ней можно восстановить миграционные маршруты греческих семей и понять, как прозвище, данное одному человеку, стало родовым знаком на несколько поколений.