Фамилия Цемахова — женская форма мужской фамилии Цемахов, которая встречается нечасто и привлекает внимание необычным звучанием. Её корни уходят в еврейскую ономастику, а точнее — в библейские имена.

Основа фамилии — мужское личное имя Цемах (вариант Цемах). В иврите слово «цемах» (צֶמַח) означает «росток», «отпрыск». В Танахе это имя носил один из предков царя Давида, а позже в пророчествах «Цемах» (Отрасль) — одно из имён грядущего Мессии. Таким образом, имя Цемах имело не только бытовое, но и сакральное значение, символизируя возрождение и надежду.

Фамилия образована по распространённой восточноевропейской еврейской модели: к имени Цемах добавился славянский патронимический суффикс -ов (или -ев). Буквально Цемахов означает «сын Цемаха». Окончание -а в женском варианте (Цемахова) указывает на принадлежность к роду: жена или дочь Цемахова. Такая модель типична для ашкеназских фамилий, которые фиксировались в Российской империи в XIX веке при всеобщей паспортизации еврейского населения.

Географически фамилия тяготеет к территориям бывшей черты оседлости: Украине, Белоруссии, югу России, а также Молдове. Встречается и среди горских евреев, где имя Цемах также бытовало. В современной России фамилия редкая, но не исчезнувшая.

Интересно, что при всей библейской глубине корня, фамилия избежала массового распространения. Это говорит о том, что носители имени Цемах в момент становления фамилий были единичны в своих общинах. Таким образом, Цемахова — не просто фамилия-растение, а фамилия-пророчество, закреплённая за конкретным родом, чей предок носил символичное имя Отрасль.