Фамилия Цема — редкий случай, когда за коротким словом скрывается сразу несколько историй, и какая из них верна для вашей семьи, предстоит решать вам. Вопрос происхождения здесь действительно непростой: исследователи предлагают как минимум три самостоятельных пути, и у каждого есть свои логические основания.

Начнем с самой распространенной версии, которая связывает фамилию с белорусским языком. Для него характерно диалектное произношение звука «ц» на месте «т». Если применить это правило к привычному уменьшительному имени Тёма, то мы как раз и получим форму Цёма. А Тёма, в свою очередь, — это сокращение от крестильных имен Артемий (в переводе с греческого «посвященный Артемиде», богине охоты и Луны) или Тимофей («почитающий бога»). Таким образом, фамилия Цёма могла возникнуть как чисто семейное, домашнее прозвание человека, которого в быту звали не полным именем, а ласково — Темой. То, что фамилия закрепилась именно в этой «цокающей» форме, указывает на ее вероятное белорусское происхождение.

Однако есть и другая, прозвищная, версия, которая не связана с именами. Она отталкивается от белорусского нарицательного «цем» — «темнота». В этом случае прозвище Цема мог получить ребенок, родившийся в темное время суток, либо человек, чей дом стоял в тени или на неосвещенной улице. Тот же смысловой ряд продолжает и предположение о связи с прилагательным «тёмный» — тогда прозвище, возможно, отражало внешность предка, например, его темные волосы. Есть и более экзотическая гипотеза, возводящая основу к украинскому глаголу «цеменути» — «ударить; свистнуть». Сторонники этой версии считают, что Цемой могли окрестить либо вспыльчивого, горячего человека, либо того, кто имел привычку насвистывать мелодии.

Отдельная и очень интересная страница — это история фамилии у азовских греков. В ревизских сказках фамилия Цема регистрировалась именно среди этой группы населения. Здесь напрашивается связь с новогреческими диалектами: слово «цама» в одном из них означает «сосна». Логика проста: такое прозвище мог получить человек, живший возле сосны, или же столяр, торговец древесиной. Эта версия не отменяет славянские, но показывает, что фамилия могла возникнуть в разной среде независимо.

Наконец, нельзя полностью исключать и связь с белорусским словом «цемя» — «темя», то есть верхняя часть головы или верхушка горы. В таком случае прозвище либо указывало на какую-то особенность внешности основателя рода, либо на то, что его дом стоял на возвышенности.

Как видите, единого ответа нет. Но если опираться на совокупность фактов, наиболее правдоподобной выглядит версия о происхождении от имени Тёма через диалектное «цоканье». Она объясняет и форму слова, и его распространенность в славянской среде. Остальные гипотезы стоит рассматривать как возможные, но менее вероятные альтернативы, которые, впрочем, могут оказаться верными для конкретной семьи.