Фамилия Цердик — редкий случай в русском ономастиконе, когда корни уводят не в славянские земли, а на берега Ла-Манша и далее на восток. Основная и самая известная версия связывает её с именем легендарного Цердика, саксонского предводителя, умершего в 534 году. Он прибыл в Британию в конце V века, два десятилетия воевал с местными племенами и в 519 году основал королевство Вессекс, присвоив себе королевский титул. Несмотря на поражения от Аврелия Амброзия и знаменитого короля Артура, Цердик сумел расширить владения, присоединив остров Уайт и графства Гэмпшир, Дорсетшир и Беркшир. Само имя переводят как «военный руководитель», и не исключено, что предок современного носителя фамилии был прямым родственником этого саксонского вождя.

Однако у этой фамилии есть и альтернативная, менее героическая трактовка. По второй версии, в основе лежит прозвище Цердик, восходящее к турецкому слову zerde — так называют сладкое кушанье из риса с шафраном. В этом случае родоначальник фамилии получил своё прозвище за любовь к этому блюду или, возможно, за то, что готовил его. Слабость этой гипотезы в том, что она не объясняет, каким образом восточное слово попало в обиход на Руси и почему закрепилось именно в такой форме, тогда как английская версия подкреплена историческими хрониками и известной личностью.

Если опираться на словообразовательную модель, фамилия Цердик не имеет типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Это указывает на то, что она могла быть занесена на русскую почву извне — либо через западноевропейские документы, либо через устную традицию, где имя предка сохранилось без изменений. В таком виде фамилия могла закрепиться за человеком, который имел отношение к иноземцам, служил в войске или просто носил прозвище, данное за схожесть с историческим персонажем. Прямых сведений о том, когда и где фамилия Цердик появилась в России, нет, но её редкость говорит о том, что родоначальник был, скорее всего, единственным, кто принёс это имя в свою местность.