Фамилия Цециев — один из тех случаев, когда на первый взгляд ясная северокавказская основа оборачивается неожиданным историческим сдвигом. Если вы ищете её корни, то первое, что бросается в глаза, — типично осетинский суффикс -ев, который в русской передаче закрепился за фамилиями осетин, чеченцев и ингушей. Однако с основой «Цеци» всё сложнее.

В осетинском языке слово «цæц» (цец) имеет два значения: «коза» и, в переносном смысле, «бойкий, вертлявый человек». Фамилия могла возникнуть как прозвище — Цеци, то есть «козлёнок» или «непоседа». Но здесь есть важный нюанс: в осетинской антропонимике фамилии на -ев чаще образуются от мужских имён-прозвищ, а не напрямую от названий животных. Поэтому более вероятно, что в основе лежало личное имя Цеци — сокращение от какого-то полного имени (возможно, тюркского или арабского происхождения, адаптированного в осетинской среде).

Вторая версия отсылает к чеченскому языку. У чеченцев есть родовое имя (тейп) Цеци, а фамилия Цециев — её русифицированная форма. В этом случае корень «цеца» может означать «колючка» или «острый», что давало прозвище человеку с острым языком или неуживчивым характером. Спор между этими версиями решается просто: если фамилия распространена в Северной Осетии — скорее осетинский вариант, если в Чечне или Ингушетии — чеченский. География бытования фамилии чётко указывает на Осетию (особенно на Дигорское ущелье), что делает осетинскую версию основной.

Интересно, что фамилия Цециев не встречается в старых дворянских родословных книгах Российской империи — это говорит о её происхождении из среды горских крестьян или узденей (свободных общинников). В осетинском обществе фамилия не была связана с каким-то конкретным ремеслом, но носители её часто фигурируют в преданиях как люди с крутым нравом — что косвенно подтверждает версию о прозвище «колючка». Если вы встретите однокоренные фамилии (Цециевых, Цецеевых), то это, скорее всего, вариации одного корня, возникшие из-за разной записи в метриках XIX века.