Фамилия Цициев — редкий случай, когда при взгляде на корень сразу понимаешь: перед нами не славянское, а кавказское происхождение. Искать её в ряду типичных русских фамилий на -ов от прозвищ или профессий — заведомо тупиковый путь. Основа «Цици» отчётливо отсылает к осетинскому или ингушскому именительному фонду. В осетинском языке, например, имя Цици (Цыцы) — это ласкательная форма, образованная от детского лепета, что-то вроде «малыш», «кроха». У ингушей и чеченцев схожий корень встречается в именах с уменьшительным значением.

Словообразовательная модель фамилии — типично русская, но наложенная на иноязычную основу. Суффикс -ев (а не -ов) стоит после мягкого согласного «ц», что грамматически верно для русского языка, но сама основа не адаптировалась: она не стала прозвищем или нарицательным словом, а осталась личным именем. То есть Цициев — это буквально «сын Цици» или «потомок Цици». Такая модель характерна для фамилий, которые давали выходцам с Кавказа при интеграции в российскую имперскую систему, чаще всего в XIX веке, когда осетины, ингуши и чеченцы получали паспорта и записывались по отцу.

Географически фамилия Цициев больше всего привязана к Северной Осетии и Ингушетии. Встречается она и среди казаков Терского войска, что объяснимо: на Кавказской линии часто смешивались местные народы и русское население. Если предки носителя фамилии были осетинами, то, скорее всего, они происходили из равнинных селений, где в XIX веке активно шла христианизация и русификация имён. Если же корни ведут к ингушам, то фамилия могла сохраниться в тейпе (родовой группе) как указание на родоначальника по имени Цици.

Никакой связи с дворянским сословием или известными историческими родами у Цициевых нет. Это «народная» фамилия, возникшая из личного имени, которое в быту давали ребёнку. Спорных версий происхождения здесь немного: все они сводятся к вариациям одного и того же — кавказское имя плюс русский суффикс. Самая правдоподобная гипотеза — осетинская, так как именно в осетинском языке слово «цици» имеет прямое, зафиксированное в словарях значение «маленький», что логично для прозвания предка.