Фамилия Цицилин звучит для русского уха непривычно и даже немного по-детски, но за этим именем стоит вполне конкретная и древняя история. Вопреки возможной ассоциации с чем-то исконно русским, корень у фамилии грузинский. В её основе лежит слово «цицили», что в переводе означает «цыпленок».

Прозвище Цициля, от которого пошла фамилия, вряд ли давали просто так. В прямом смысле так могли называть человека, который занимался разведением и продажей домашней птицы — кур и цыплят. Такое занятие было распространено в Грузии, и прозвище по роду деятельности быстро закреплялось за семьей. Однако у слова есть и переносный смысл. Цыпленком в народе могли назвать молодого, незрелого или неопытного человека, а иногда — робкого и пугливого, который прячется, словно птенец под крылом у наседки. В этом случае фамилия отражала бы не профессию, а характер или возраст предка.

Русская фамилия Цицилин образована по типичной для нашей страны модели: к основе «Цицил-» добавили патронимический суффикс «-ин». Такой суффикс указывает на принадлежность: Цицилин означает «сын Цицили», то есть потомок того самого человека, которого звали Цициля. Интересно, что подобное словообразование — не редкость: на юге России и в казачьих областях, где было сильное грузинское влияние, фамилии с основой «Цици-» встречаются чаще, чем в центральных регионах.

Сама фамилия не имеет отношения к дворянским родам или известным историческим личностям — это народное прозвище, которое закрепилось за крестьянскими и ремесленными семьями. Важно и то, что в русском языке слово «цыпленок» пишется через «ы», но в фамилии сохранилось исходное грузинское написание через «и» — Цицилин, а не Цыцылин. Это лишний раз подтверждает, что фамилию принесли в русскую среду выходцы с Кавказа, а не переосмыслили местное слово.

Если суммировать, то фамилия Цицилин рассказывает о предке, которого либо выделяли за хозяйственную сметку в птицеводстве, либо дразнили за молодость и мягкость характера. В любом случае, это прозвище оказалось настолько живучим, что пережило века и закрепилось в фамилии, которая сегодня звучит как мостик между грузинской и русской культурами.