Фамилия Цецулина — женская форма фамилии Цецулин, и её происхождение связано с прозвищем или именем, которое в основе своей имеет диалектное слово «цецуля». В русских говорах, особенно южных и западных, «цецуля» или «цяцуля» означало нечто маленькое, нежное, изящное — часто так называли ребёнка, ласково, или же предмет, вызывающий умиление. В некоторых областях слово имело ироничный оттенок: «цецуля» могла быть прозвищем человека маленького роста или того, кто казался изнеженным, капризным.

Модель образования фамилии проста: основа «Цецул-» плюс типичный русский суффикс принадлежности «-ин», указывающий на родство. Изначально Цецулин — это «сын Цецули» или «человек из семьи Цецули». Такие фамилии на «-ин» характерны для северных и центральных регионов России, но встречаются и на юге, особенно в среде крестьян и мещан, где прозвища часто становились родовыми именами.

Спорных версий у фамилии немного. Можно предположить связь с украинским или белорусским «цецька» (соска, грудь), но это менее вероятно, так как слово «цецуля» в значении «неженка» или «малыш» фиксируется в русских диалектных словарях, например, в материалах по курским и орловским говорам. Вряд ли корень восходит к тюркским или финно-угорским языкам — звуковой облик фамилии типично славянский, с характерным цоканьем, которое в прошлом было распространено в псковских и новгородских землях.

Географически фамилия Цецулин (и Цецулина) редкая, не массовая. В документах XIX — начала XX века её носители встречаются в основном в центрально-чернозёмной полосе — Курской, Воронежской губерниях, а также в Поволжье. Сословно это, скорее всего, крестьяне или однодворцы, так как фамилии на «-ин» с прозвищной основой редко встречались у дворянства, предпочитавшего книжные или географические модели.

Стоит обратить внимание на ударение: в фамилии Цецулина оно, вероятно, падает на второй слог — Цецу́лина, что характерно для русского произношения подобных основ. Если же носители настаивают на ударении на первый слог, это может указывать на региональный вариант или влияние украинского языка, где «цецуля» чаще звучит с начальным акцентом.