Фамилия Цимахов — одна из тех, где не сразу угадаешь корень, потому что привычное ухо ищет в начале «ц» или «ч». На деле же перед нами фамилия с очень чёткой и даже неожиданной географической привязкой: она осетинская. Корень — «Цимах» — это осетинское имя или прозвище, а суффикс «-ов» указывает на русскую модель оформления фамилий, которая закрепилась у многих народов Кавказа в XIX–XX веках.

Само имя «Цимах» в осетинском языке, вероятно, восходит к слову «цимæг» (в диалектах — «цимæх»), что означает «кислый», «терпкий», а в переносном смысле — «суровый», «неулыбчивый» человек. Это типичная для многих культур модель прозвища по характеру: предок мог получить имя Цимах за свой нрав или внешнюю угрюмость. В осетинской антропонимике такие «характерные» имена встречаются часто и не несут отрицательной окраски — скорее описывают отличительную черту.

С точки зрения словообразования, фамилия Цимахов стоит в ряду с другими осетинскими фамилиями на «-ов»: Цаллагов, Царукаев, Цориев. Интересно, что в самом осетинском языке фамилии часто оформляются суффиксом «-ты» (например, Цимахты), а «-ов» — это уже результат русской административной записи. Поэтому в исторических документах XIX века вы можете встретить варианты написания: Цимахов и Цимаховъ, а в осетинской среде — Цимахты.

Социально предки-носители этой фамилии, скорее всего, были из числа горцев-осетин, занимавшихся скотоводством или земледелием. Фамилия не относится к княжеским или дворянским, а является родовой, распространённой в среде рядовых общинников. Сегодня Цимаховы встречаются преимущественно в Северной Осетии и среди осетинской диаспоры.

Если ваша фамилия — Цимахов, то её происхождение говорит о том, что ваш предок жил на Кавказе, говорил на осетинском языке и, судя по прозвищу, был человеком с характером — может, не самым мягким, зато запоминающимся.