Фамилия Цимма звучит не по-русски, и это первое, что бросается в глаза. Вопрос не в том, от какого имени она произошла, а в том, через какой язык к нам пришло это имя. Скорее всего, в основе лежит западнославянская форма Цима — так в Польше, Чехии и Беларуси могли сокращенно называть Тимофея или Симона. Позже, уже на русской почве, согласный «м» удвоился, что встречалось в некоторых белорусских и украинских фамилиях под влиянием польской письменной традиции.

Но есть и вторая версия, не менее правдоподобная. Имя могло изначально звучать как Цимма или Цимме — так немецкий язык адаптировал те же библейские имена Тимофей и Симон. Тогда фамилия пришла бы не с западнославянским, а с немецким следом, что тоже обычно для западных регионов Российской империи. Обе версии ведут к одному корню, и обе имеют право на существование.

Если выбирать между Тимофеем и Симоном, то значения имен заметно различаются. Тимофей переводится с древнегреческого как «почитающий Бога». Это имя носил апостол Тимофей, верный ученик апостола Павла и первый епископ Эфеса. Симон, он же Симеон или Семен, восходит к древнееврейскому и означает «услышанный Богом в молитве». Покровитель этого имени — Симеон Богоприимец, праведный старец, которому было обещано, что он не умрет, пока не увидит мессию. По преданию, Симеон прожил около трехсот лет, и однажды по наитию пришел в храм, где Мария и Иосиф принесли младенца Иисуса. Увидев Богомладенца, старец взял его на руки и произнес: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко».

Какая из версий ближе к истине, сказать сложно. Удвоенная «м» в русском языке — признак более поздней записи, когда фамилию фиксировали в документах и адаптировали под местное произношение. А вот выбор между восточным и западным следом зависит от того, откуда родом первые носители фамилии. Если из Беларуси или Украины — вероятнее польское влияние. Если из Прибалтики или Поволжья, где было много немецких колоний, — немецкий вариант. В любом случае фамилия Цимма — это история о том, как одно библейское имя путешествовало по Европе, меняло звучание и в итоге закрепилось в русском языке в необычной для него форме.