Фамилия Ципачева — женская форма фамилии Ципачев. Её основа — прозвище или имя Ципач. В русских говорах слово «ципа» или «цыпа» издавна означало цыплёнка, курицу, а в переносном смысле — ласковое обращение к ребёнку или девушке. Суффикс -ач в прозвищах (ср. Гуляч, Скокач, Дергач) придавал слову оттенок деятеля или носителя признака: Ципач — тот, кто связан с цыплятами, либо человек с мягким, «цыплячьим» характером.

Модель образования фамилии — стандартная для восточнославянского ареала: основа на твёрдый согласный (Ципач) плюс суффикс -ев (Ципачев). Такие фамилии чаще всего встречались у крестьян и мещан центральной России и Поволжья. Географически фамилия редкая: по данным открытых списков, основная масса носителей сосредоточена в Пермском крае, Удмуртии и Кировской области. Это указывает на возможное происхождение из северо-восточных русских говоров, где слово «ципа» (в значении «цыплёнок») было особенно употребительно.

Существует и менее вероятная гипотеза: связь с тюркским корнем «чип» или «цип» — «граница», «межа». Но она не объясняет суффикс -ач, типичный именно для русской прозвищной модели. Поэтому версия с «цыплёнком» и ласковым прозвищем выглядит убедительнее.

В дореволюционных источниках фамилия не фиксируется в дворянских родословных — это однозначно крестьянская или мещанская фамилия. Её носители, скорее всего, были людьми незнатными, но с характерным прозвищем, которое закрепилось за родом.