Фамилия Ципишев — один из тех случаев, когда корень слова настолько редок, что сразу вызывает вопросы. На слух она напоминает фамилии, образованные от тюркских или кавказских основ, но при ближайшем рассмотрении выясняется, что география её бытования — преимущественно север и северо-запад России, в частности Архангельская область и Карелия. Это сразу настораживает: как в регионе, где исторически доминировали финно-угорские и славянские корни, появилась фамилия с таким звучанием?

Самая вероятная версия отталкивается от диалектного слова «ципа» или «ципка». В северных русских говорах так называли птенца, цыплёнка. Но не в ласковом, а скорее в пренебрежительном или шутливом смысле — «мелкий», «неоперившийся», «незначительный человек». Уменьшительная форма «ципыш» (как «голыш» или «малыш») дала бы прозвище Ципыш, а от него — фамилию Ципишев. Это типичная модель для русских фамилий: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — Ципишев, то есть сын Ципыша).

Менее убедительной выглядит версия о связи с тюркским корнем «цип» (щепка, осколок) или с кавказскими языками, где есть похожие звукосочетания. Она не подтверждается географией: в базах данных фамилия Ципишев почти не встречается на Кавказе, в Поволжье или в Сибири, где тюркское влияние сильнее. Зато в архангельских метрических книгах XIX века попадаются крестьяне Ципишевы — именно из тех мест, где «ципа» в значении «цыплёнок» было в ходу.

Интересно, что фамилия сохранила редкое чередование: корень «цип» вместо привычного «цып». В старых говорах «и» после «ц» было нормой (ср. «циган», «цигарка»), поэтому написание Ципишев — не ошибка, а архаичное отражение живого произношения. Так что предки носителя этой фамилии, скорее всего, были не выходцами с юга, а коренными жителями Русского Севера, и прозвище их родоначальника звучало как Ципыш — за низкий рост, молодость или несерьёзный нрав.