Фамилия Цогоевы — это родовое именование, которое ведет начало от личного имени Цогой. В осетинской традиции фамилия звучит как Цогойтæ, и эта форма указывает на принадлежность к роду или потомкам человека по имени Цогой. Само имя Цогой, по наиболее вероятной версии, восходит к чеченскому слову «цъог», что означает «хвост». Подобное прозвище вряд ли было обидным — скорее, оно выполняло роль оберега или указывало на очередность рождения.

Смысл, который вкладывали в такое имя, связан с представлением о «хвосте» как о конце, завершении. Поэтому Цогоем чаще всего называли самого младшего, последнего ребенка в семье. Родители, давая такое имя, словно фиксировали его положение в ряду братьев и сестер, и это прозвище закреплялось за человеком на всю жизнь. Позже, когда у него появились свои дети и внуки, их уже называли Цогоевыми — то есть «теми, кто пошел от Цогоя».

Модель образования фамилии типична для кавказского региона: к основе имени добавляется русский патронимический суффикс -ев, который в данном случае прижился в русскоязычной документации. В самой Осетии фамилия сохранила свою архаичную форму множественного числа, что характерно для осетинской ономастики, где фамилии часто оформляются через суффикс, обозначающий род или племя.

Интересно, что, несмотря на чеченское происхождение корня, фамилия прочно ассоциируется именно с осетинской культурой. Это не редкость для Кавказа, где языковые и культурные границы веками были прозрачными, а имена и слова свободно переходили из одного языка в другой. В данном случае чеченское нарицательное слово стало основой для осетинского личного имени, которое затем превратилось в фамилию.

Сословная принадлежность первых Цогоевых сегодня точно не устанавливается. Можно лишь предположить, что это была рядовая семья, жившая в сельской местности, поскольку прозвища, связанные с порядком рождения, чаще встречались в крестьянской среде. Аристократические фамилии Кавказа обычно образовывались от имен родоначальников, но с иными, более торжественными основами.

Фамилия Цогоевы — это живой след того, как простое бытовое прозвище, данное младшему ребенку, смогло перерасти в родовое имя, которое носят уже несколько поколений. Она сохранила в себе и отголосок чеченского языка, и осетинскую форму родовой принадлежности, и русский способ оформления фамилий в официальных документах.