Фамилия Цупикова — редкий случай, когда за основой легко угадывается живое украинское слово, а не каноническое имя из святцев. Корень здесь — прилагательное «цупкий», которое в украинских говорах означало сразу несколько качеств: «тугой, гибкий», а также «твердый, толстый». Отсюда и первое, самое очевидное значение прозвища Цупик — сильный, рослый, дюжий мужчина, человек крепкого сложения.

Но у этого прозвища была и вторая, менее лестная сторона. Цупиком в народе могли назвать того, кто неравнодушен к чужому имуществу, то есть человека с цепкими руками. Такая двойственность типична для прозвищ: одно и то же слово могло характеризовать и физическую стать, и моральный облик, в зависимости от того, что бросалось в глаза соседям.

Сама фамилия образована по стандартной для восточнославянских земель модели: к основе Цупик добавили типичный «семейный» суффикс -ов, а затем и окончание женского рода -а. В результате Цупикова — это буквально «дочь (или жена) Цупика». Примечательно, что форма с конечным -а закрепилась за женщинами, тогда как мужской вариант писался бы как Цупиков.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и встречается довольно локально. Это говорит о том, что она не вышла из церковной или чиновничьей среды, а осталась деревенским прозвищем, закрепившимся за одним родом. Географически ее стоит искать на юго-западе России и в украинских областях, где слово «цупкий» было в ходу.

С точки зрения словообразования, перед нами пример фамилии от прозвища, а не от имени. Такие фамилии часто точнее отражают внешность или поведение предка, чем патронимы. Если ваш предок носил прозвище Цупик, он, скорее всего, был либо заметным силачом, либо человеком с хваткой, о которой судачила вся округа. Сегодня фамилия звучит необычно, но за ней стоит простое и наглядное народное наблюдение за человеческим характером и статью.