Фамилия Цветушков — один из тех случаев, когда прозвище или имя, лёгшее в основу, почти полностью вытеснило первоначальное значение. Разберём её по косточкам: суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель («чей?» — сын Цветушка). Основа же — «цвет-» с суффиксом -ушк-, который в русских именах и прозвищах чаще всего придаёт ласкательный или уменьшительный оттенок.

Самая прямая версия: Цветушок — это ласковое прозвище человека, связанного с цветами. В крестьянской среде так могли называть садовника, огородника или просто любителя разводить цветы. Но есть и второй, более хитрый ход. В старых русских говорах «цвет» нередко означал «цветение» и даже «красоту», «румянец». Прозвище Цветушок могли дать красивому, здоровому парню или девушке — «цветущему» человеку. Интересно, что фамилия образована от мужского прозвища, хотя женские имена с корнем «цвет» (например, Цветуша) тоже встречались в документах XVII–XVIII веков.

Словообразовательная модель необычна. Обычно фамилии от «цветов» образуются через суффикс -ов/-ев: Цветов, Цветков. Здесь же суффикс -ушк- создаёт более интимное, «домашнее» звучание. В ономастических работах (например, у Б. Унбегауна) такие формы относят к прозвищам, которые со временем стали фамилиями, не успев превратиться в полные имена. То есть Цветушков — это не «сын Цвета», а «сын Цветушка», где Цветушок — самостоятельное прозвище.

География фамилии узкая. Цветушковы встречаются преимущественно в центральных и южных областях России — в Тамбовской, Воронежской, Липецкой губерниях. Это типично для фамилий, образованных от прозвищ, связанных с сельским бытом и природой. В переписных книгах XVII века такие прозвища нередко фиксировались у крестьян и посадских людей, но не у дворян.

Сравните с однокоренными фамилиями: Цветаев (от имени Цветай), Цветков (самая массовая), Цветухин (от «цветуха» — цветущая женщина). Цветушков стоит особняком — редкий суффикс делает её узнаваемой, но не даёт однозначной привязки к профессии или месту. Это скорее прозвище-характеристика, данное за внешность или склонность к красоте.

Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были крестьянами, жившими в чернозёмной полосе, и их прозвище подчёркивало либо любовь к цветам, либо цветущий вид. Точнее сказать без архивных записей сложно: фамилия редкая, и её носители не оставили заметного следа в истории. Но сама по себе она — образец того, как русский язык через суффикс может превратить обычное слово в фамилию с оттенком теплоты.