Фамилия Цымашко звучит так, будто её владелец родом с запада Беларуси или Украины. Это практически безошибочное указание на происхождение: характерный суффикс -ко в конце фамилии (Цымашко, а не Цымашев или Цымашкин) выдает территорию бывшего Великого княжества Литовского, где такие модели были нормой для крестьян и мещан.

Основа фамилии — личное имя Цымаш. Это народная, обиходная форма канонического христианского имени Тимофей. Механизм простой: Тимофей в просторечии превращался в Тимоху, Тимошу, а в белорусском и украинском говорах, где «т» перед мягкими гласными смягчалось в «ц», имя зазвучало как Цiмош, Цымаш. Уменьшительный суффикс -ко в фамилиях на этой территории выполнял сразу две функции: он указывал на родство (буквально «сын Цымаша») и часто закреплялся за целым родом, становясь наследственным прозвищем.

Сам Тимофей — имя греческого происхождения, означающее «почитающий Бога». Но к моменту, когда оно легло в основу фамилии, о сакральном смысле уже никто не думал. Для окружающих предок был просто Цымашем, то есть Тимой, — и эта бытовая, домашняя форма закрепилась за его потомками навсегда.

Интересно, что фамилия Цымашко встречается почти исключительно в двух регионах: в Гродненской и Брестской областях Беларуси, а также на западе Украины — в Ровенской и Волынской областях. Это подтверждает, что она возникла на стыке белорусского и украинского диалектных ареалов, где цоканье (произношение «ц» вместо мягкого «т») было повседневной речевой нормой. В России эта фамилия редка и обычно указывает на недавних переселенцев с запада.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Цымашко стоит в одном ряду с Цымашуком, Цымашенко и Цымашем. Разница только в суффиксе: -ук/-юк чаще встречается на Полесье, -енко — на востоке Украины, а -ко — самый универсальный для западнорусских земель вариант. Все они ведут родословную от одного и того же человека, которого в документах XVII–XVIII веков могли записать как Цымаш, Цимош или просто Тимошка.