Фамилия Туфляков звучит необычно, но её происхождение прозрачнее, чем кажется. В основе лежит слово «туфля» — устаревший вариант современного «туфля». В русском языке XIX — начала XX века форма женского рода «туфля» была нормой, а «туфля» в мужском роде считалась просторечием. Фамилию образовали от прозвища Туфля, которое могли дать человеку по нескольким причинам.

Самая вероятная версия — профессиональная. Туфлями называли не только обувь, но и особый вид башмаков, которые шили сапожники. Прозвище Туфля мог получить мастер, делавший или продававший эту обувь. В говорах слово «туфля» иногда означало неуклюжего, медлительного человека — отсюда вторая версия, прозвище по характеру. Третья, менее распространённая гипотеза, связывает фамилию с диалектным «туфлить» (суетиться, делать кое-как), но она слабее подкреплена.

Суффикс -ов указывает на стандартную модель русских фамилий, означающую «сын Туфли» или «принадлежащий Туфле». Такие фамилии чаще всего закреплялись за крестьянами и мещанами, реже — за купечеством. В сословном отношении Туфляковы — скорее всего потомки ремесленников или сельских жителей, где прозвища цеплялись к людям по их занятию или внешности.

Географически фамилия редкая. Встречается в Поволжье и центральных областях России, но не образует крупных гнёзд. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) она не упоминается, что подтверждает её локальный и поздний характер — скорее всего, фамилия оформилась уже в XVIII–XIX веках, когда прозвища переходили в официальные родовые имена.

Интересно, что фамилия Туфляков сохранила архаичную форму родительного падежа множественного числа («туфля» вместо «туфель»). В современном языке мы говорим «нет туфель», а предки говорили «нет туфлей». Эта фамилия — живое свидетельство того, как изменялась русская грамматика: она застыла в том виде, в каком слово бытовало в речи несколько столетий назад.