Фамилия Тухаевы звучит по-восточному, и это не случайно: в её основе лежит личное или прозвищное именование Туха. Точно сказать, какое именно значение вкладывали в это слово предки, сейчас сложно, но ономастика предлагает несколько убедительных версий, и каждая по-своему интересна.

Наиболее вероятно, что Туха — это сокращённая, обиходная форма арабско-тюркского имени Тухфатулла, которое переводится как «дар Аллаха». Такое имя часто давали долгожданным, вымоленным детям: родители словно подчёркивали, что ребёнок — это подарок свыше. В этом случае фамилия Тухаев — классическая русская фамилия, образованная от имени отца через притяжательный суффикс -ев: потомок Тухи становился Тухаевым.

Вторая гипотеза отталкивается от прозвища. В тюркских языках есть слово «тух» или «тук» — «сытый, насытившийся, полный, целый». Прозвище Туха в этом смысле могло закрепиться за человеком зажиточным, обеспеченным, у которого «дом — полная чаша». Такое именование могло быть и пожеланием благополучия, и констатацией факта.

Существует и третья, более локальная версия, связанная с чеченским языком. В нём слово «туха» означает «соль». Если принять эту гипотезу, то прозвище Туха мог носить торговец солью или человек, так или иначе связанный с её добычей и продажей. Эта версия объясняет и географию фамилии: носители Тухаевых встречаются на Северном Кавказе, что подтверждается архивными записями.

Собранные по крупицам сведения из Памятных книг показывают, что фамилия не была привязана к одному региону. В Книге памяти Алма-Атинской области записан Тухаев Абдиль (1906 г.р.) из села Чалькуда Нарынкольского района. В Книге памяти Кировской области — Тухаев Антон Никитич (1892 г.р.) с станции Ново-Осетинская Моздокского района Орджоникидзевского края. В Книге памяти Чеченской республики значится Тухаев Махмуд. Разброс имён — от Абдиля до Антона — говорит о том, что фамилия прижилась и в мусульманской, и в православной среде, а её носители жили от Средней Азии до Кавказа.

Какая из версий верна для конкретной семьи, можно установить только через генеалогическое исследование. Но в любом случае фамилия Тухаев — это живой след восточной культуры, запечатлённый в русской фамильной модели.