Фамилия Тухфетов — редкий пример, где за русским фамильным суффиксом стоит тюркское имя с арабскими корнями. Основа фамилии — мужское имя Тухфет, которое восходит к арабскому «тухфа» — подарок, дар. В тюркских языках, особенно у татар и башкир, имя Тухфет (иногда в форме Тухватулла) давали с пожеланием, чтобы ребёнок стал «даром Божьим» или был желанным. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Тухфетов — сын или потомок Тухфета.

Фамилия явно образована по русской модели, что типично для крещёных татар или народов Поволжья, которые в XIX веке массово получали фамилии через прибавление -ов/-ев к отцовскому имени. В отличие от чистых арабских фамилий на -и, Тухфетов — результат русификации: имя сохранили, а окончание дали русское. Географически фамилия встречается в Татарстане, Башкортостане и среди татарской диаспоры в других регионах России. Встречаются и варианты Тухфетдинов, где к основе добавлен компонент «дин» (вера) — «дар веры».

Интересно, что имя Тухфет не было широко распространённым даже в XIX веке, поэтому фамилия остаётся немногочисленной. В дореволюционных метрических книгах её можно найти в записях о крестьянах и мещанах из Казанской и Уфимской губерний — носители чаще всего были мусульманами, принявшими православие, либо татарами-мусульманами, у которых фамилия фиксировалась в русской транскрипции. Дворянских корней у Тухфетовых не прослеживается: суффикс -ов здесь не сословный маркер, а просто грамматический.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Тухватуллин, Тухфатуллин — Тухфетов стоит особняком из-за усечённой формы: в ней нет религиозного компонента «улла» (Аллах). Это может указывать на то, что предок носителя был назван просто Тухфет, без богословского добавления, что реже встречается у татар, где имена часто составляли из двух частей. Так что фамилия Тухфетов — лаконичный след арабского слова, который прошёл через тюркскую среду и закрепился в русской письменности.