Фамилия Тулчевская — редкий пример, где географическая привязка, скорее всего, первична, а прозвищная основа вторична. В отличие от массы фамилий на -ов/-ин, образованных от имени или профессии отца, Тулчевская принадлежит к типу «дворянских» или «шляхетских» фамилий на -ский/-цкий. Такие фамилии в Польше, на Украине и в западных губерниях России часто указывали на владение землей или происхождение из конкретного места: Тулчево, Тулчев или Тулча.

Корень «Тулч-» почти наверняка связан с топонимом Тулча — городом в Румынии, в исторической области Добруджа. Однако носитель фамилии мог и не иметь отношения к румынским землям. В пределах бывшей Речи Посполитой и Российской империи существовали деревни и урочища с похожими названиями, образованными от прозвища Тулча. Само прозвище, по одной из версий, могли дать человеку полному, неповоротливому (от диалектного «тулча» — толпа, давка, нечто грузное), либо, что менее вероятно, связанному с толчением, дроблением чего-либо (от глагола «толочь»). В ономастике известен принцип: прозвище → название поселения → фамилия владельца или выходца.

Формант -евск- в суффиксе указывает на притяжательность от названия на -ево или -ев. То есть Тулчевская буквально — «родом из Тулчева». Женская форма фамилии сохранила исходное окончание прилагательного, что типично для фамилий этой модели: мужчина — Тулчевский, женщина — Тулчевская. В метрических книгах XIX века такие фамилии чаще встречались у мещан и однодворцев южных губерний, реже — у мелкопоместных дворян, чьи предки получили фамилию по названию имения.

Спорный момент — возможная связь с тюркским корнем «тул» (вдовый, одинокий) или «тулча» (особая подать). Но для славянской фамилии на -ский это маловероятно: географическая основа в пределах славянского или румынского ареала объясняет форму проще и без натяжек. Встречаемость фамилии крайне низкая, что подтверждает её локальное происхождение — от одного конкретного села или небольшого рода, не давшего массового расселения.