Фамилия Тульчевская — редкий пример русской фамилии, образованной не от имени или прозвища, а от названия населённого пункта. В основе лежит топоним Тульчево или Тульчевка, а суффикс -ск- указывает на связь с местностью. Такая модель типична для дворянских фамилий, которые закреплялись за владельцами земель или выходцами из этих мест. Для сравнения: если фамилия Иваненко буквально означала «сын Ивана», то Тульчевская отвечала на вопрос «откуда родом?» — «из Тульчева».

Само название села, скорее всего, произошло от прозвища или имени первопоселенца Тульча. В русских говорах слово «тульча» могло означать «медлительный, неповоротливый человек» или же быть производным от глагола «тулить» — прятать, укрывать. Не исключено, что в основе лежит и древнерусское личное имя, но надёжных письменных подтверждений этому нет. Правдоподобнее выглядит версия с прозвищем: такие «говорящие» имена часто давали людям по чертам характера, и они легко переходили в названия деревень.

Окончание -ая в фамилии — это грамматическая форма женского рода, типичная для фамилий на -ский/-цкий. Изначально так говорили о женщине из рода Тульчевских, но в современном употреблении форма закрепилась за всеми носительницами. Мужской вариант — Тульчевский — встречается чаще, но оба они сохраняют единую основу.

География фамилии неширокая. Топонимы с корнем «тульч-» встречаются в центральных областях России, в частности в бывших Тверской и Смоленской губерниях. Это позволяет предположить, что предки носителей фамилии были либо мелкими помещиками, получившими землю вместе с деревней, либо крестьянами, переселившимися из этих мест в города и взявшими фамилию по месту прежнего жительства. Второй вариант для фамилий на -ский даже более типичен: такую фамилию мог получить, например, семинарист или приписной крестьянин, которого записывали «из села Тульчева».

Отдельного внимания заслуживает редкость фамилии. В отличие от массовых Ивановых или Кузнецовых, Тульчевская не раздробилась на множество ветвей. Это говорит о том, что родоначальник жил в относительно небольшой местности, а его потомки не расселялись широко. В архивных документах XIX века фамилия встречается эпизодически, в основном в метрических книгах церквей тех самых губерний, где находились Тульчевы.

Если говорить о значении для современного носителя, то фамилия Тульчевская — это не просто наследственная метка, а указатель на географическую точку, где жили предки. Расшифровать её можно так: «та, что из Тульчева». Точное местонахождение исходного села сегодня установить сложно — многие малые деревни исчезли в XX веке, но сам принцип именования сохранил память о малой родине.