Фамилия Туличевы образована от личного прозвища Туля (или Тулич), и в её основе лежит древнее слово «тул». В древнерусском языке так называли колчан — футляр для стрел. Поэтому первая и самая правдоподобная версия: Тулей могли прозвать мастера, который делал колчаны, либо опытного воина или охотника, который всегда носил тул с собой. Ремесло лучника и кожевника на Руси было уважаемым, так что прозвище могло закрепиться за человеком по роду его занятий.

Слово «тул» родственно диалектному глаголу «тулить» (притулить), что значит «прятать, закрывать, скрывать». Отсюда вытекает вторая версия: прозвище Туля могло характеризовать человека скрытного, замкнутого или нелюдимого. Такие прозвища по чертам характера были не редкостью, и эта гипотеза имеет право на существование, хотя и уступает «ремесленной» по убедительности.

Есть и третья, более простая версия — связь с городом Тула. Переселенец из Тулы вполне мог получить прозвище Тулич, а его потомки стать Туличевыми. Однако здесь стоит оговориться: фамилии от названий городов в форме на «-ич» встречаются реже, чем от прозвищ, и для однозначного вывода данных недостаточно. Скорее всего, перед нами всё же прозвищная фамилия, а не «географическая».

Суффикс «-ев» в окончании фамилии указывает на притяжательное значение: Туличев — сын Тулича, потомок Тули. Модель образования типична для русских фамилий, закрепившихся в XV–XVII веках среди служилых людей, посадских и крестьян. Кстати, в старых документах встречается и форма Туля, и уменьшительное Тулич, что подтверждает живость этого прозвища в народной среде.

Таким образом, фамилия Туличевы — это памятник не столько письменности, сколько живой народной речи, сохранившей в себе слово, которое сегодня почти исчезло из обихода. Она могла возникнуть в разных местах независимо, и её носители вряд ли являются родственниками друг другу — скорее, однофамильцами по прозвищу.