Фамилия Тулинов — это классическая русская «патронимическая» фамилия, то есть образованная от личного прозвища отца. Её основа — прозвище Тулин, а суффикс «-ов» указывает на принадлежность: буквально «сын Тулина». Но вот что скрывалось за самим прозвищем — вопрос, на который у историков нет однозначного ответа, и это делает фамилию особенно интересной.

Самая распространённая версия связывает прозвище со словом «тул». В древнерусском языке так называли колчан — футляр для стрел. Слово происходит от диалектного глагола «тулить» или «притулить», то есть «прятать, скрывать, закрывать». Логика простая: колчан прячет стрелы, защищает их. Исходя из этого, Тулином могли прозвать мастера, который делал колчаны, либо опытного воина или охотника, который всегда носил этот «тул» с собой. Ремесленные прозвища в старину были очень распространены, поэтому версия с мастером выглядит вполне убедительной.

Однако у той же основы есть и второе, более «характерное» прочтение. Если отталкиваться от глагола «тулить» в значении «скрывать, прятать», то прозвище Тулин могло закрепиться за человеком скрытным, замкнутым или нелюдимым. В этом случае фамилия указывала бы не на занятие, а на черты характера предка. Такая трактовка менее конкретна, но тоже имеет право на жизнь: прозвища по поведению и нраву давали не реже, чем по профессии.

Есть и третья, «географическая» гипотеза, которую нельзя сбрасывать со счетов. Она предполагает, что прозвище Тулин (или его вариант Тулиня) могло возникнуть от названия города Тула. Так могли называть человека, который переехал из Тулы в другое место или имел с этим городом прочную связь. Версия соблазнительная, но лингвистически она слабее: для образования прозвища от названия города чаще использовались формы вроде «Туляк» или «Тулянин». Тем не менее, полностью исключать её нельзя.

Стоит отметить, что фамилия Тулинов встречается в русских документах с давних пор. Она не относится к числу аристократических, а скорее характерна для служилых людей, ремесленников или крестьянства — тех сословий, где прозвища передавались по наследству и со временем закреплялись в официальных бумагах. Сегодня её можно встретить по всей России, что говорит о том, что предки носителей фамилии расселялись из разных регионов, а не из одного «гнезда».

Если коротко: Тулинов — это потомок человека с прозвищем Тулин. Кем был тот первый Тулин — умелым оружейником, осторожным охотником или просто выходцем из Тулы — доподлинно неизвестно. Но сама многозначность прозвища даёт потомкам повод для гордости: в их фамилии сплелись и ремесло, и характер, и возможная география предков.