Фамилия Тулупкин — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, связанного с одеждой. В основе лежит слово «тулуп» — долгополая меховая шуба, обычно из овчины, которую носили крестьяне и ямщики в холодное время года. Прозвище Тулуп, а затем и фамилия Тулупкин, могли дать человеку, который носил такой тулуп, шил их или торговал ими.

Словообразовательная модель здесь типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Фамилия Тулупкин буквально означала «сын Тулупа» или «человек из семьи Тулупа». Интересно, что в отличие от более распространённых «профессиональных» фамилий (Кузнецов, Плотников), Тулупкин — скорее прозвищная, характеризующая. В старину прозвища по одежде давали не столько по роду занятий, сколько по привычке, внешнему виду или даже иронично: «Эй, Тулуп, иди сюда!» — могли окликнуть человека, который не снимал шубу даже в тепле или, наоборот, ходил в рваном полушубке.

По географическому происхождению фамилия Тулупкин относится к северо-восточным и центральным регионам России. Встречается она нечасто, что говорит о её локальном бытовании. В переписных книгах и ревизских сказках XVII–XVIII веков носители фамилии фиксировались в Вятской, Пермской и Костромской губерниях — как раз там, где овчинный промысел и ношение тяжёлых тулупов были особенно распространены.

Стоит отметить, что в некоторых говорах слово «тулуп» имело и переносное значение — так называли неповоротливого, грузного человека. Поэтому не исключено, что прозвище Тулуп дали не за одежду, а за медлительность или тучность. Однако прямая связь с предметом гардероба остаётся основной и наиболее правдоподобной версией. Фамилия Тулупкин — одна из тех, что рисуют бытовую картину прошлого, где человека могли назвать по тому, что было у него на плечах.