Фамилия Тулушнюк — яркий пример того, как географическая принадлежность и особенности местных говоров могут запечатлеться в родовом имени. Её основа, скорее всего, восходит к прозвищу или диалектному слову, а суффикс безошибочно указывает на западноукраинское или белорусское происхождение.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -юк (в безударной позиции часто переходящий в -ук) — один из самых распространённых в западных регионах Украины, особенно на Волыни, Подолье и в Галиции. Он обозначал «сына» или «потомка» человека, названного в основе. Таким образом, Тулушнюк — это буквально «сын Тулушны» или «потомок Тулушни». Сама основа «Тулушн-» является притяжательной формой от прозвища Тулуш, образованной с помощью суффикса -н(я). Иными словами, Тулушня — это человек, находящийся в свойстве с Тулушем (например, его жена, вдова или работник). Такие «матриархальные» формы (от имени или прозвища матери) нередки в украинской ономастике.

Что же означало само прозвище Тулуш? Здесь есть две основные версии. Первая, более очевидная, связывает его с глаголом «тулитися» — жаться, прижиматься, прятаться. В украинских говорах «тулуш» могли прозвать человека тихого, незаметного, домоседа, который «тулится» к дому. Вторая версия отсылает к диалектному слову «тулуш» — так в некоторых регионах называли мешок или узел с пожитками, а также нерасторопного, неповоротливого человека. Оба значения вполне могли лечь в основу мирского прозвища, которое затем закрепилось как фамилия.

Географически фамилия Тулушнюк тяготеет к западной Украине, в первую очередь к Волынской, Ровенской и Тернопольской областям. Встречается она и в приграничных районах Беларуси, что подтверждает общность диалектной и антропонимической зоны. Социальный статус первых носителей, судя по модели фамилии, был крестьянским или мещанским — фамилии на -ук/-юк в массе своей принадлежали простым людям, не имевшим дворянских привилегий.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, насколько продуктивной была эта модель. Тулуш, Тулушко, Тулушенко, Тулушняк — все они происходят от одного корня, но различаются суффиксами, указывающими на регион. Тулушнюк стоит в одном ряду с такими типичными волынскими фамилиями, как Гнатюк, Кравчук или Мельничук, что лишний раз подтверждает его «западноукраинский паспорт».