Фамилия Туманьян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -ян, который в дословном переводе означает «из рода» или «принадлежащий к». В русском языке этот суффикс часто передаётся как -ян или -янц, и Туманьян стоит в одном ряду с тысячами других армянских фамилий, указывающих на происхождение от предка с определённым именем или прозвищем.

Основа фамилии — личное имя Тумань, которое само по себе является уменьшительно-ласкательной формой от армянского имени Тумас (Фома). Имя Тумас, в свою очередь, восходит к арамейскому «теома» — «близнец», и широко распространено среди армян-христиан. Таким образом, Туманьян буквально означает «потомок Туманя» (то есть маленького Фомы). По той же модели образованы фамилии Петросян (от Петрос — Пётр), Акопян (от Акоп — Иаков) и многие другие.

Интересная особенность — двойной суффикс. В армянском языке есть уменьшительные суффиксы, и -ань (-ан) в имени Тумань — один из них. Фамилия Туманьян, следовательно, отталкивается от прозвища или домашнего имени, а не от полного канонического имени Тумас. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был в своей общине известен именно как «Тумань» — возможно, младший в роду или человек небольшого роста, которого в быту называли ласково, по-свойски.

Географически фамилия Туманьян тяготеет к западным областям исторической Армении (территории современной Турции), откуда в XIX — начале XX века многие армяне переселялись на юг России, в Краснодарский край, Ростовскую область и в Армению. Встречаются и варианты написания — Туманян (без мягкого знака) и Туманьянц (с сохранением старого окончания, более характерного для диаспоры в Иране и Турции). Разница в написании не меняет значения: все они указывают на одного и того же предка по имени Тумань.