Фамилия Тумова почти наверняка ведет начало от тюркского прозвища. Эта модель хорошо знакома по истории: Тургенев происходит от прозвища Турген («быстрый, скорый»), Аксаков — от Аксак («хромой»), Булгаков — от Булгак («беспокойный»). Русские фамилии с тюркскими корнями не редкость, и Тумова стоит в этом же ряду, хотя ее основа менее известна.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия Тумова образована по стандартной русской схеме: к основе Тум- добавляется суффикс -ов, а затем родовое окончание -а. Это типичный патроним, то есть фамилия, отвечающая на вопрос «чей?» — сын или дочь человека по прозвищу Тум. Суффикс -ов указывает на принадлежность к роду, и в женском роде он закономерно превращается в Тумова, тогда как мужской вариант — Тумов.

Само прозвище Тум, скорее всего, восходит к тюркскому слову «тум» или «туман». В тюркских языках это слово имеет несколько значений, и здесь важно не гадать, а выделить самое правдоподобное. Первое значение — «туман», «мгла», «темнота». Прозвище Тум мог получить человек смуглый, темноволосый или, наоборот, медлительный, «мутный» по характеру. Второе значение — числительное «десять тысяч», которое в тюркской традиции обозначало также воинское подразделение, тьму. В этом случае прозвище Тум могло закрепиться за военачальником, командующим крупным отрядом. Третье, менее вероятное значение — «знамя», «стяг», что тоже связано с военным делом.

Какая версия правдоподобнее? Для прозвища в крестьянской или служилой среде чаще работают бытовые и внешние признаки, поэтому значение «туман» или «темный» выглядит естественнее. Однако и военная версия имеет право на существование, особенно если учесть, что многие тюркские заимствования в русские фамилии пришли через служилых людей, татарскую и башкирскую знать, которая переходила на русскую службу. Спор здесь не решается однозначно, но обе гипотезы укладываются в общую картину.

География фамилии Тумова не привязана к одной местности. Она встречается и в русских, и в тюркоязычных регионах — в Поволжье, на Урале, в Сибири, что типично для фамилий с такими корнями. Это говорит о том, что фамилия не возникла в одном конкретном селе, а распространялась вместе с носителями прозвища, которые могли быть и русскими по языку, и обрусевшими потомками тюркских родов.

Стоит отметить редкую особенность: фамилия Тумова чаще встречается в женском роде, чем мужской вариант Тумов. Это не ошибка и не особенность происхождения — просто так сложилась статистика носителей. Сама по себе фамилия нередкая, но и не массовая, что делает ее интересной для изучения: она сохранила в себе следы межэтнического контакта, который формировал русское дворянство и крестьянство на протяжении нескольких веков.

Если говорить о социальном контексте, то носители фамилии Тумов/Тумова не принадлежали к какому-то одному сословию. Среди них могли быть и крестьяне, и служилые люди. Прозвище Тум, как и другие тюркские прозвища, не несло уничижительного оттенка — оно просто описывало человека или его занятие, и потому закреплялось за родом без особых препятствий.