Фамилия Тупкелевич — редкий пример славянской фамилии, которую можно назвать «географической загадкой». В ней причудливо соединились корень, больше знакомый восточным славянам, и суффикс, который выдает западную или южную модель образования. Чтобы понять её смысл, нужно разобрать эту конструкцию по частям.

Основа фамилии — прозвище Тупко или Тупка. В древнерусском языке и диалектах слово «тупой» имело более широкий спектр значений, чем сейчас. Чаще всего оно указывало не на умственные способности, а на физическую характеристику: тупой мог означать «крепкий», «коренастый», «приземистый», возможно, даже «упрямый» или «медлительный». Прозвища с корнем «туп-» (Тупик, Тупой, Тупков) фиксируются в старых русских документах с XV–XVI веков, так что основа для фамилии вполне традиционная.

Ключевая деталь — суффикс «-евич». Он указывает на отчество: Тупкелевич буквально значит «сын Тупкеля». А вот форма Тупкель — это уже уменьшительно-ласкательный вариант того же прозвища Тупко, но с добавлением западного суффикса «-ель». Такая модель очень характерна для польской, белорусской и украинской ономастики. Например, в Польше фамилии вроде Тупкевич или Тупкель встречаются чаще, чем в России.

Сам тип именований, где к прозвищу добавляют уменьшительный суффикс, а затем отчество, широко представлен у восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии вообще возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого), но путь «прозвище → уменьшительная форма → отчество» особенно типичен для земель Речи Посполитой. Поэтому логично предположить, что предки носителей фамилии Тупкелевич жили на территории современной Беларуси, Литвы или восточной Польши, где пересекались русская и польская традиции имянаречения.

Есть и менее вероятная версия, что в основе лежит не славянское прозвище, а искаженное имя собственное. Например, от литовского имени Tupkus или от немецкого Tupke, но такие гипотезы выглядят натянуто: славянский корень «туп-» с очевидной семантикой объясняет всё проще и правдоподобнее.

Итоговая картина такая: фамилия Тупкелевич — это «сын Тупкеля», а сам Тупкель — ласковое или ироничное прозвище крепкого, плотного человека. Она не дворянская и не крестьянская по происхождению — такие фамилии в XVI–XVII веках получали мещане и шляхта, фиксировавшие своё прозвище в официальных актах. Сегодня она встречается крайне редко, но каждый её носитель хранит память о предке, которого когда-то за глаза называли Тупко — возможно, за медлительность, а возможно, за несгибаемое упрямство.