Фамилия Тупкова — это русская фамилия, в основе которой лежит прозвище или мирское имя Ту́пок. Вопреки возможному современному восприятию, смысл здесь не связан с умственными способностями. В древнерусском языке слово «тупой» имело более широкий спектр значений: «тупой» как «затупленный» (о ноже или топоре), а также «крепкий», «твердый» или даже «упрямый». Соответственно, Ту́пком могли прозвать человека крепкого сложения, упрямого или же, в ироничном ключе, того, кто медленно соображает.

Фамилия образована по самой распространенной модели русских фамилий: от основы Ту́пок с помощью притяжательного суффикса -ов (в женском роде — -а). Изначально форма Тупков означала «сын Тупка», то есть указывала на прямого предка по мужской линии. В женском роде фамилия закрепилась как Тупкова, что мы и видим в искомом варианте.

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Тупкова, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого). В данном случае мы имеем дело с прозвищной основой, что характерно для огромного пласта фамилий, появившихся в крестьянской среде после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным массово присваивали фамилии по прозвищам их отцов или дедов.

Интересно, что у фамилии есть и менее очевидная, но правдоподобная версия происхождения — от названия профессии. В некоторых говорах «тупком» или «тупиком» называли тупик — узкий, непроходимый переулок, а также человека, который живет в таком месте. В этом случае фамилия могла закрепиться за семьей, проживавшей в отдаленной или глухой части поселения.

Родственные фамилии — Тупаков, Тупиков, Тупцов, Туполев. Все они восходят к одному корню, но разошлись по разным суффиксальным моделям. Например, Тупиков образован от уменьшительной формы Тупик, а Тупцов — от краткой формы Тупой. Это говорит о том, что прозвище было живым и популярным в разных регионах, порождая множество вариаций.

Точных сведений о географии фамилии Тупкова в открытых источниках мало. Однако, учитывая распространенность корня «туп-» в северных и поволжских говорах, можно предположить, что первоначальный очаг фамилии находился где-то в этих регионах. Какой-либо известной дворянской истории у фамилии нет — это типичная народная фамилия, возникшая из бытового прозвища и сохранившая память о характере или месте жительства далекого предка.