Фамилия Туравилов — редкий пример, где основа, на первый взгляд прозрачная, таит в себе несколько возможных объяснений. Модель образования стандартна: суффикс -ов указывает на принадлежность к отцу или главе семьи (чей? — Туравилов, то есть сын Туравила). Вопрос в том, что такое «Туравил» — личное имя, прозвище или искажённое слово.

Самая прямая версия отсылает к тюркскому имени Тура, Турай, Турар. В ряде тюркских языков «тура» значит «город», «крепость», но в именах чаще выступает как компонент со значением «стоящий», «устойчивый» или «закон». Суффикс -вил в русских фамилиях нетипичен, и здесь он мог возникнуть из тюркского -бил/-вил, означающего «знающий», «умеющий» (ср. «бильги» — знание). Тогда Туравил — это человек, знающий закон или порядок, либо «крепкий, как крепость». В пользу тюркского происхождения говорит и география: фамилия встречается в Поволжье и на Урале, в зоне активных контактов русских с татарами и башкирами.

Другая версия, менее вероятная, но упрямая: основа от слова «туровил» или «туровый» — в русских говорах «тур» могло означать быка, а «туровить» — бодать, толкать. Однако суффикс -ил здесь необъясним: прозвище Туравил в таком случае было бы глагольным («тот, кто туравит»), но это слишком искусственно для русского прозвищного словообразования.

Третья, совсем редкая гипотеза — от календарного имени, но в святцах ничего похожего на «Туравил» нет. Скорее всего, перед нами фамилия-гибрид: тюркская основа, русифицированная при помощи суффикса -ов. Предок Туравиловых мог быть человеком с прозвищем Туравил — возможно, толмачём, знающим порядки, или же выходцем из ордынской знати, получившим имя по месту (из города Тура). Без письменных источников XVI–XVII веков точно не установить, но именно версия с «ведающим закон» выглядит самой осмысленной и исторически правдоподобной.