Фамилия Туркаленко — украинская по модели образования, что сразу видно по суффиксу -енко. В украинской ономастике этот суффикс — самый распространённый патронимический маркер, означающий «сын» или «потомок». То есть Туркаленко — это буквально «сын Туркала». А вот с корнем сложнее.

Основа «Туркал-» неочевидна и не имеет прямого значения в славянских языках. Самый простой путь — разложить её на «Турк-» и суффикс -ал-. Корень «Турк-» прямо указывает на этноним: тюрк, турок. В украинских степях и на Запорожье «турком» или «турчином» могли прозвать человека смуглого, черноволосого, либо того, кто побывал в турецком плену или торговал с Крымом. Суффикс -ал- в украинских прозвищах встречается реже, чем в русских, но он есть (сравните: Коваль, Шведаль). Он мог придавать прозвищу оттенок носителя признака: Туркал — «тот, кто похож на турка» или «связан с турками». Таким образом, Туркаленко — сын человека с прозвищем Туркал.

Версия о происхождении от имени Турко или Турка (уменьшительное от Тур, древнерусское имя) менее вероятна: имя Тур было распространено, но форма «Туркаленко» скорее говорит о прозвищной основе, чем об имени, иначе мы бы чаще встречали фамилию Турченко или Турков. Географически фамилия Туркаленко редкая, её ядро — центральная и восточная Украина (Полтавщина, Черкасщина, Днепропетровщина). В запорожских реестрах XVII–XVIII веков фигурируют казаки с прозвищем Туркал, что подтверждает: предки носителей фамилии были либо казаками, либо крестьянами, получившими прозвище за внешность или опыт общения с османами.