Фамилия Туркалова — женская форма мужской фамилии Туркалов, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. В основе фамилии лежит прозвище Туркало. Это слово в русских говорах имело два основных значения. Первое — «житель Турции» или «турок», причём не обязательно по национальности: так могли прозвать человека, побывавшего в плену у турок, торговавшего с ними или просто смуглого и черноволосого. Второе значение — диалектное название птицы, скорее всего горлицы или вяхиря, которых в некоторых областях называли «туркалками» или «туркачами» за характерное воркование. Соответственно, прозвище Туркало мог получить либо человек, чем-то напоминавший турка, либо обладатель густого, воркующего голоса.

Суффикс -ов в фамилии Туркалов указывает на классическую русскую модель образования от прозвищ или имён, оканчивающихся на твёрдый согласный. Буквально Туркалов означает «сын Туркала» или «принадлежащий Туркалу». Фамилия относительно редкая, и её географическое распространение может подсказать, какое из значений было первичным для конкретной семьи. Если корни ведут в южные или центральные области России, где исторически был контакт с турками, вероятнее связь с этнонимом. Если фамилия встречается в северных или среднерусских говорах, где «туркать» значило ворковать, стоит присмотреться к «птичьей» версии.

Интересно, что фамилия Туркалов не имеет никакого отношения к тюркскому слову «турка» в значении «кремень для огнива» — это ошибочная народная этимология. В русских писцовых книгах XVII века встречаются отдельные упоминания крестьян и посадских людей с прозвищем Турка, Туркало, но массового распространения фамилия не получила. Таким образом, предок носительницы фамилии Туркалова — человек, которого окружающие называли Туркалом по внешнему сходству с турком или за манеру говорить, напоминавшую птичье воркование.