Фамилия Тусынов — яркий пример того, как редкая основа и нестандартный суффикс могут запутать даже опытного исследователя. Вопреки ожиданиям, корень здесь не тюркский и не кавказский, хотя звучание на это намекает. Словообразовательная модель указывает на русскую фамилию, образованную по типу «отчество + -ов», но с необычной основой.

Ключ к разгадке — суффикс -ын-. В русской ономастике суффикс -ин (и его вариант -ын) присоединяется к основам на -а/-я: «сын Ильи» → Ильин, «сын Фомы» → Фомин. Если бы фамилия звучала как Тусынов, её основа была бы «Тусын» — форма, напоминающая краткое притяжательное прилагательное. Но в реальности мы видим Тусынов, то есть к основе «Тусын» добавили суффикс -ов. Такое удвоение суффиксов встречается, когда исходное прозвище или неканоническое имя уже имело суффикс принадлежности. Например, если человека звали Тусыня (уменьшительное от некоего Тус, возможно, от глагола «тусить» — в старом значении «шумно веселиться» или «шататься без дела»), то его сын мог получить прозвище Тусынин, а затем, при переходе в фамилию, форма Тусынов закрепилась из-за путаницы с другими отчествами.

Более вероятная версия — фамилия происходит от прозвища Тусыня. В псковских и новгородских говорах «тусыня» — человек, который «тусит», то есть медлит, мешкает, или, наоборот, суетится без толку. Слово «тус» в диалектах означало «шум», «суматоху». Так что предок мог получить прозвище за неспешность или, напротив, за беспокойный нрав. Фамилия Тусынов — редкая, её географический ареал, по доступным данным, тяготеет к северо-западу России, особенно к бывшим Псковской и Новгородской губерниям, где диалектная лексика сохраняла такие формы.

Встречаются единичные носители фамилии в Татарстане и Башкортостане, но там она, скорее всего, результат русификации тюркских имен (например, от «Тусын» — «соль» в некоторых тюркских языках, что дало бы фамилию Тусынов через русское отчество). Однако для основной массы носителей версия с прозвищем из северных говоров выглядит убедительнее: она объясняет и редкую словообразовательную цепочку, и региональную привязку.