Фамилия Турсынова — женская форма фамилии Турсынов. Её основа — мужское личное имя Турсун, широко распространённое у тюркских народов (казахов, узбеков, киргизов, башкир, татар). Имя Турсун означает «пусть останется, пусть живёт» и восходит к древнему обычаю: если в семье умирали дети, новорождённому давали такое имя, чтобы «остановить» смерть и удержать ребёнка в живых. Это так называемое охранительное имя, оберег. Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Турсун добавили суффикс -ов- (фамилия Турсынов), а затем женское окончание -а. Таким образом, Турсынова — это «дочь» или «жена» Турсына.

Интересная деталь: в самой тюркской среде фамилия может писаться как Турсынов или Турсын-улы, но в русскоязычном документообороте закрепился именно вариант с суффиксом -ов. Встречается она преимущественно в Казахстане, Башкортостане, Татарстане, а также среди тюркских диаспор в России. В некоторых регионах, например в Оренбургской и Астраханской областях, фамилия могла возникнуть у казахов, перешедших на оседлый образ жизни и получивших паспорта с русифицированными фамилиями.

Словообразовательная модель проста: Турсун + -ов + -а. Суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть «относящийся к Турсуну». Если бы основа оканчивалась на -а или -я, суффикс был бы -ин (например, Турсунин), но здесь мы видим типичный для тюркских имён переход в русскую фамилию через -ов. Других версий происхождения, кроме как от имени-оберега, нет — корень прозрачный, и альтернативные гипотезы (например, от топонима) лишены оснований.

Социальный контекст: фамилия Турсынов/Турсынова не была дворянской. Её носителями в основном были крестьяне и скотоводы, получившие фамилии при массовой паспортизации в советский период. В дореволюционных источниках (например, в ревизских сказках) она почти не встречается, что подтверждает её позднее оформление. Тем не менее, имя Турсун фиксируется в родословных кочевых родов, так что фамилия сохраняет связь с древними традициями.