Фамилия Турсуков звучит для русского уха непривычно, но именно в этом и кроется её история. Она принадлежит к пласту фамилий, которые образовались от тюркских прозвищ, и в этом ряду у неё есть знаменитые «родственники». Например, Тургенев происходит от прозвища Турген, что значило «быстрый, скорый», Аксаков — от Аксак («хромой»), а Булгаков — от Булгак («беспокойный»). Турсуков встаёт в этот же ряд, и его основа — имя или прозвище Турсук.

Что же означало само слово Турсук? В тюркских языках у него несколько значений, и все они связаны с бытом кочевников. Самое распространённое — это кожаный мешок, бурдюк для хранения кумыса или воды. Такая вещь была незаменима в дороге и в хозяйстве, поэтому прозвище Турсук мог получить либо мастер, который шил эти мешки, либо человек, который, по какой-то причине, ассоциировался с этим предметом — например, плотный, коренастый, похожий на набитый мешок. Вторая версия возводит прозвище к личному имени Турсук, которое, в свою очередь, могло быть производным от более длинных имён с корнем «тур» — что значит «стой, живи». В этом случае имя давали как пожелание долгой жизни и стойкости ребёнку.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную русскую модель образования: Турсуков — это «сын Турсука» или «из семьи Турсука». Такую фамилию получали в основном при переходе от прозвища к наследственному имени, когда в русскоязычной среде, часто в среде крещёных татар или других тюркских народов, закрепляли отцовское имя за детьми. Поэтому носители фамилии Турсуков — это, скорее всего, потомки людей, которые жили на стыке культур, где тюркское имя или прозвище органично вписалось в русскую фамильную систему.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения по всей России, а встречается преимущественно в Поволжье, на Урале и в Сибири — тех регионах, где исторически был плотный контакт русского и тюркского населения. Это не случайно: именно там смешение языков и традиций давало такие необычные фамилии. В отличие от более частых Тургеневых или Аксаковых, Турсуковы сохранили более прямую связь с бытовым словом, а не с ярким прозвищем, что делает эту фамилию даже более «народной» и конкретной в своём происхождении.