Фамилия Туташвили — одна из тех грузинских фамилий, где за простым, на первый взгляд, звучанием скрывается сразу две версии происхождения, и обе упираются в прозвище Тута. Разобраться, какая из них ближе к истине, непросто, но интересно.

Первая и наиболее убедительная гипотеза связывает прозвище Тута с грузинским словом tuta — «тутовое дерево, шелковица». В Грузии эта культура известна с древности, и дело не ограничивается только сладкими плодами. Из ягод тутовника варят начинку для пирогов, гонят вино и даже крепкую водку. Но главная ценность шелковицы — в её листьях: ими кормят гусениц тутового шелкопряда, из коконов которого делают знаменитый шёлк. Поэтому вполне вероятно, что Тутой в народе прозвали человека, чьё ремесло было связано с этим деревом: либо шелковода, либо того, кто занимался виноделием или кулинарией на основе тутовых ягод. Прозвища по роду занятий в горах Кавказа давали часто, так что эта версия выглядит логичной и бытовой.

Вторая гипотеза отсылает к грузинскому tuti — «попугай». Здесь прозвище могло закрепиться за человеком, который торговал экзотическими птицами, но это занятие для Грузии прошлых веков — редкость. Гораздо вероятнее, что Тута — это насмешливое прозвище щеголя, любителя яркой, пёстрой одежды, напоминающей оперение попугая. Такое объяснение тоже имеет право на жизнь, но оно менее весомо: торговля попугаями вряд ли была массовым промыслом, а вот шелководство — вполне.

Сама фамилия образована по классической грузинской модели с патронимическим суффиксом -швили, который буквально означает «сын» или «ребёнок» и в древности указывал на происхождение по отцу. Туташвили, таким образом, — это «сын Туты». Любопытно, что суффикс -швили в основном характерен для восточной части Грузии, особенно для Кахетии и Картли, где тутовое дерево действительно было частью хозяйственной жизни. Это косвенно подтверждает первую версию: регион, где фамилия могла возникнуть, совпадает с ареалом распространения шелковицы.

Что касается сословной принадлежности, то в Грузии фамилии на -швили носили и князья, и крестьяне, и ремесленники, так что по одной лишь фамилии социальный статус предков не определить. Скорее всего, Туташвили — это род людей, чей предок был хорошо известен в своей округе либо мастерством, либо внешним видом, и это знание закрепилось в родовом имени на века.