Фамилия Тванин — редкая и, на первый взгляд, неблагозвучная. Но за ней стоит простая логика русского словообразования, которая сразу снимает вопрос о случайном или оскорбительном происхождении.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Тванин — это «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Тваня. В основе лежит слово «твань», которое в диалектах русского языка (особенно северных и сибирских) означает совсем не то, что в литературном. «Твань» — это топь, болото, вязкое дно, тина или илистая грязь. В архангельских и вологодских говорах так называли «жидкое болото», топкое место, где вязнут ноги.

Прозвище Тваня могли дать человеку по месту жительства — например, тому, кто жил у болотистого берега или на сырой низине. Либо так называли человека медлительного, «вязкого», тяжёлого на подъём — по аналогии с топким грунтом. В некоторых говорах слово «твань» имело и переносное значение: «нечисть», «гадость», но для фамилии эта версия менее вероятна — прозвища с негативной бытовой окраской редко закреплялись в качестве родовых имён, если только не становились шутливыми или ироничными.

Фамилия образована по продуктивной модели: основа на -а (Тваня) плюс типичный притяжательный суффикс. Такая же схема у фамилий Ванин, Манин, Санин. Встречаются однокоренные фамилии Тванов (от Тван) и Тваньков (с уменьшительным суффиксом -к-), но Тванин — наиболее частая форма среди них.

Географически фамилия тяготеет к северу России: следы встречаются в Вологодской и Архангельской областях, реже — на Урале и в Сибири, куда переселенцы принесли свои прозвища. Сословной привязки нет: Тванины могли быть и крестьянами, и посадскими людьми — фамилия не элитарная, а сугубо бытовая, от местного слова.

Известных носителей с этой фамилией в истории не зафиксировано, что неудивительно: фамилия малочисленная и не попала в дворянские родословные книги или списки знаменитостей. Но для её обладателя это означает одно: корни уходят в глухую северную деревню, где предка прозвали по болотистому краю, на котором стояла его изба.