Фамилия Тягний звучит по-украински и образована не от имени, а от прозвища — это типичная модель для восточнославянских фамилий, где основой становилось уличное или профессиональное именование человека. Разбираем слово: в основе лежит украинский глагол «тягнути» — «тянуть», «тащить с силой». Отсюда и первое значение прозвища: так могли назвать человека, занятого тяжелым физическим трудом, например строителя или бурлака. Вторая версия связана с переносным смыслом того же глагола — «медлить, мешкать». В этом случае прозвище Тягний закреплялось за человеком неторопливым, нерешительным, который всё делает с оглядкой. Обе трактовки правдоподобны, но первая — с указанием на род занятий — встречается в ономастике чаще: прозвища по профессии были массовыми, а вот прозвища по медлительности давали реже.

Суффикс «-ий» в украинских фамилиях выполняет роль притяжательного или качественного окончания, превращая прозвище в самостоятельную фамилию. По этой модели построены, например, Тяглый, Тяглов, а также более редкие формы вроде Тягнирядно — там основа та же, но прозвище уже составное. Фамилия Тягний могла закрепиться в разных регионах Украины, но точную географию первых носителей сейчас установить сложно: процесс формирования фамилий растянулся на столетия, и документальные подтверждения часто утрачены.

Интересно, что прозвище Тягний, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью вытеснило его и в быту, и в официальных записях. Такой переход — не редкость: если человека знали по прозвищу лучше, чем по крестильному имени, оно и становилось фамилией для его потомков. В итоге Тягний — это не просто память о конкретном предке, но и живой след украинской народной речи, где слово «тягнути» звучало и в прямом, и в переносном смысле одинаково естественно.