Фамилия Тыканов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с характером или манерой поведения, а не с ремеслом или именем. Корень «тык-» в русских говорах имел два основных значения: «толкать, пихать, совать» и «издавать глухой звук при ударе». Отсюда «тыкать» — не только обращаться на «ты», но и тыкать пальцем, колоть, беспокойно двигаться. Человек, которого прозвали Тыканом, мог быть суетливым, непоседливым или, наоборот, назойливым — тем, кто постоянно «тычется» не в своё дело. В некоторых диалектах «тыкан» — это ещё и деревянный молоток, киянка, так что прозвище мог получить и плотник, работавший с таким инструментом, хотя эта версия менее вероятна: мастеров чаще называли по орудию труда (Молотков, Топоров), а не по действию.

Словообразовательная модель простая: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Тыканов — буквально «сын Тыкана» или «из рода Тыкана». Фамилия типична для центральных и северных регионов России, где диалектная лексика дольше сохраняла архаичные формы. В южных говорах «тыкать» чаще означало «бодать» (о корове), но основа всё та же.

В отличие от многих фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Тыканов стоит в ряду прозвищных фамилий, которые редко попадали в высшие сословия. Её носители — скорее всего, крестьяне или посадские люди, получившие уличное прозвище за манеру поведения. В документах XVII–XVIII веков могли записать «Тыканов сын» или просто «Тыкан». Важно не путать с фамилией Тыканов в значении «от слова тыкать» — версия, что предок был грубияном, который всех «тыкал», слаба: в старину обращение на «ты» было нормой для младших и нижестоящих, и за это не прозывали. Скорее, имелось в виду физическое действие.

Редкость фамилии (по разным подсчётам, в России её носит не более нескольких сотен человек) объясняется тем, что прозвище было не слишком лестным и могло не закрепиться в потомстве. Если вы Тыканов, то ваш предок, скорее всего, был человеком с живым, беспокойным нравом — или, если верить второй версии, плотником, чья киянка мерно «тыкала» по дереву.