Фамилия Тыклев — довольно редкая и любопытная. Её основа, на первый взгляд, очевидна: «тыква». Но, в отличие от навязчивой ассоциации с огородом, происхождение может быть связано не с овощем, а с прозвищем, данным по внешности или характеру.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ев указывает на принадлежность (чей? — Тыклев). Это типичная русская патронимическая или вотчинная фамилия, образованная от прозвища Тыкль или Тыкля. Прозвище Тыква на Руси давали полному, круглолицему человеку, либо тому, кто был медлителен и «тяжел на подъем» — как тыква. В диалектах слово могло иметь и переносные значения: так называли толстую, неуклюжую женщину или, напротив, недалекого, «пустоголового» мужчину.

Версия с ремеслом менее вероятна, но не исключена. В южнорусских и украинских говорах «тиква», «тыква» — это не только бахчевая культура, но и сосуд, посудина (высушенная тыква использовалась как фляга). Тогда Тыклев — потомок человека, делавшего такие сосуды, или того, кто торговал тыквами. Однако для фамилий на -ев это редкий случай, чаще они образуются от личных прозвищ.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины — регионам, где тыква была традиционной культурой, а суффикс -ев типичен для русской ономастики. Встречается она и в Поволжье, куда переселенцы принесли прозвища с собой.

В дореволюционных справочниках фамилия не фиксируется как дворянская или купеческая — скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая не ранее XVII века, когда прозвища начали закрепляться в качестве наследственных именований. Спорных версий тут немного, и самая правдоподобная — прозвищная, от внешности или манеры поведения.