Фамилия Тылинский — одна из тех, что ставит перед исследователем загадку сразу на входе. Если отбросить очевидное, то в ней слышится что-то местное, географическое, но без привязки к крупному городу или реке. Разберёмся по порядку.

Самая прямая версия — топонимическая. Фамилия образована по типичной модели «-ский» от названия населённого пункта, скорее всего, деревни или села Тыла, Тылино или Тылинка. Такие названия встречаются в разных регионах, но особенно характерны для западных и северо-западных областей России, где суффикс «-ск-» в фамилиях указывал на дворянское или служилое происхождение владельца. Если предок получил фамилию по месту, где владел землёй или служил, то это мог быть помещик, чиновник или священник. Однако «Тыла» — слово не славянское. В финно-угорских языках, например, в коми или удмуртском, «тыл» означает «огонь» или «тепло», а в некоторых диалектах — «задняя сторона», «тыл». Впрочем, для фамилии это звучит натянуто: скорее всего, название деревни имело другое, утраченное значение.

Вторая, более прозаичная версия — от прозвища. Основа «Тыл» могла закрепиться за человеком, который жил в глухой, дальней части села — «в тылах», или за тем, кто постоянно оставался в стороне от событий. Такое прозвище давали незлобиво, с оттенком иронии. Суффикс «-ин-» в фамилиях обычно указывает на принадлежность: «чей?» — Тылин. Но здесь мы видим «-инск-ий», что уже не столько «сын Тылы», сколько «выходец из места, связанного с Тылой». Это сближает фамилию с типично польскими или украинскими моделями, где «-инський» (Тилинський) встречается чаще, чем в великорусских говорах. Поэтому есть смысл предположить, что Тылинские — выходцы из западнорусских земель, возможно, из Беларуси или с Волыни.

Что касается сословного состава, то фамилии на «-ский» в Российской империи до конца XVIII века были привилегией шляхты и духовенства. Но в XIX веке их активно перенимали крестьяне и мещане, особенно при переписях. Если Тылинский — дворянская фамилия, она должна была попасть в родословные книги, но в известных гербовниках она не значится. Скорее всего, это поздняя семинарская или канцелярская фамилия, данная выходцу из деревни Тыла при поступлении в училище или при записи в рекруты. Тогда её носитель — человек, оторванный от корней, но сохранивший в фамилии память о малой родине.

Написание фамилии устойчивое, двойной «н» в суффиксе не встречается, что говорит о её относительно позднем оформлении. Встречаются варианты Тылинской (женский род) и редко — Тыленский, но это уже ошибки переписчиков.