Фамилия Тюкаев образована от прозвища Тюкай, которое, скорее всего, восходит к глаголу «тюкать» — «стучать, колотить, бить молоточком, киркой, отесывать камень, насекать». Это так называемое «профессиональное» именование: оно указывало на род занятий человека. Тюкаем могли прозвать каменщика, работающего киркой, или мастера, который оббивал и подгонял детали, — того, чья работа была слышна по характерному ритмичному стуку.

Любопытно, что слово «тюкать» в разных говорах имело и переносные значения. В некоторых регионах так говорили про того, кто говорит вяло, с расстановкой, «тянет» слова. Поэтому не исключено, что прозвище Тюкай могло закрепиться и за медлительным, флегматичным человеком. Однако версия о ремесле выглядит убедительнее: прозвища, данные по профессии, были широко распространены и легко переходили в фамилии.

Сама фамилия построена по классической русской модели: к основе Тюкай добавили патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность потомку. То есть Тюкаев — это сын Тюкая, внук или более отдаленный потомок человека с таким прозвищем. Суффикс -ев, а не -ов, появился потому, что основа заканчивается на мягкий звук «й».

Интересно, что у фамилии есть «родственники» — Тюков, Тюкин, Тюкалкин. Все они образованы от тех же корней, связанных со стуком или ремеслом. Встречается и фамилия Тюкачев, которая восходит к глаголу «тюкать» с несколько иным суффиксом.

Фамилия Тюкаев не относится к дворянским или знатным родам. Она появилась в среде простых людей — ремесленников, крестьян, мастеровых, — где прозвища были естественным способом отличить одного человека от другого. Со временем прозвище Тюкай закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а затем легло в основу фамилии, которую унаследовали его потомки.