Фамилия Тюкаев — это памятник не столько славянской культуры вообще, сколько живой народной речи, которая умела одним метким словом обрисовать человека. В её основе лежит прозвище Тюкай, а оно, в свою очередь, восходит к глаголу «тюкать» — стучать, колотить, бить молоточком, киркой, отесывать камень или насекать. Если посмотреть на это значение, становится ясно: перед нами типичное «профессиональное» именование, которое указывало на род занятий человека. Тюкаем могли назвать каменотёса, мостовщика, мастера, который оббивал камни для мостовой, или просто работящего человека, чья работа сопровождалась мерным стуком.

Прозвище Тюкай закрепилось за человеком как наиболее употребительное обиходное имя, а со временем легло в основу фамилии. Модель образования здесь классическая для восточнославянской традиции: суффикс -ев присоединялся к основе на мягкий согласный, образуя притяжательное прилагательное. То есть Тюкаев буквально означает «сын Тюкая», «ребёнок того, кого звали Тюкай». Такой способ формирования фамилий был самым массовым на Руси в XV–XVII веках, когда прозвище отца автоматически переходило к детям и внукам, закрепляя за родом его родовое имя.

Интересно, что у фамилии есть и «двойники» — Тюкалов, Тюкалкин, Тюкин. Все они происходят от того же звукоподражательного корня «тюк», но расходятся в оттенках. Если Тюкаев — это потомок того, кто тюкал, то есть выполнял конкретную работу, то, например, Тюкалов могло указывать на манеру поведения, на человека, который любил «тюкать» словесно — ворчать, понукать, долбить одно и то же. Такое соседство показывает, насколько гибким был язык: один и тот же звук порождал целое гнездо прозвищ с разными смысловыми нюансами.

Безусловно, фамилия Тюкаев представляет собой замечательный памятник славянской культуры, но не стоит думать, что она была привязана к одной-единственной местности. Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным, и в разных регионах он шёл своими путями. Где-то прозвище Тюкай могло закрепиться за целым родом каменщиков, а где-то — за одиноким мастеровым, который перебрался в другой город и оставил фамилию своим потомкам уже там. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Тюкаев можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, которые прослеживают конкретные ветви рода по документам.