Фамилия Тюхов напрямую отвечает на вопрос, кем был её первый носитель: это потомок человека по прозвищу Тюха. Такие прозвища на Руси давали не в обиду, а как меткую бытовую характеристику, и закрепились они в фамилиях по простой модели: имя или прозвище отца плюс суффикс -ов, означающий «сын», «из семьи Тюхи». Так и появились Тюховы.

Сам корень уходит в народную речь. В диалектах глагол «тюхтить» значил «хлебать медленно, долго, много». Отсюда и прозвище Тюха для неуклюжего, медлительного, нерасторопного человека. Логика прозвищ проста: заметили за человеком манеру возиться за едой или делать всё с ленцой — и закрепили за ним это словечко. Правда, у слова «тюхтя» были и другие, неожиданные значения: так называли белую смородину, а в курских говорах — простоквашу с подболткой из гречневой муки. Вряд ли эти значения стали основой для фамилии, но они показывают, насколько ёмким и многозначным было народное слово.

Родственные фамилии встречаются в документах с конца XV века. Историк С. Б. Веселовский в своих трудах приводит ранние примеры: Тюхин, крестьянин, 1498 год, Юрьев; Михаил Тюхин, дьяк, 1613 год; Тюхтин Матвей Иванов, крестьянин, 1608 год. Эти записи говорят о том, что прозвище Тюха не было редкостью и бытовало в разных слоях общества — и среди крестьян, и среди служилых людей. Фамилия Тюхов, таким образом, встаёт в один ряд с Тюхиными и Тюхтиными, и все они — ответвления одного корня.

Интересно, что суффикс -ов в фамилии Тюхов — самый распространённый в русской ономастике, он типичен для центральных и северных регионов России. Это косвенно указывает, где могли жить первые Тюховы, хотя точную географию по одной лишь форме фамилии не установить. Зато ясно другое: фамилия сохранила для нас живое диалектное слово, которое сегодня почти исчезло из речи, и теперь звучит она не как обидное прозвище, а как память о далёком предке.