Фамилия Тюренков звучит просто и по-деревенски, но за этой простотой скрывается любопытный словесный портрет предка. В основе фамилии лежит прозвище Тюренок, а само слово «тюря» в русских говорах имело два разных смысла, и каждый из них мог закрепиться за человеком.

Первый смысл — самый прямой и бытовой. Тюрей называли незатейливую еду бедняков: крошеный хлеб или сухари, залитые квасом, молоком, а то и просто водой. В неурожайные годы такая похлебка была единственным, что оказывалось на столе. Прозвище Тюренок в этом случае получал крестьянин, чей достаток был настолько мал, что его повседневная пища не шла дальше тюри. Это не насмешка, а скорее меткая примета: человека будто бы называли по его скудному столу.

Второй смысл — переносный. В народе тюрей называли и человека вялого, бесхарактерного, «размазню». Такой человек не отличался волей и живостью нрава, его сравнивали с мокрым хлебом, потерявшим форму. Если прозвище пошло от этой черты, то родоначальник Тюренковых был человеком тихим и покладистым, возможно, слишком уж податливым.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: к прозвищу Тюренок прибавился суффикс -ов, указывающий на принадлежность потомку. Тюренков — это буквально «сын Тюренка», то есть внук или правнук человека с таким прозвищем. Фамилия закрепилась в северных и центральных губерниях России, где слово «тюря» было в ходу, и встречается в документах с XVII–XVIII веков, когда крестьянские прозвища начали превращаться в наследственные фамилии.

Какая из двух версий правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но пищевая — более древняя и распространенная: прозвища по еде давали чаще, чем по характеру, и они легче приживались в крестьянской среде. Впрочем, нельзя исключать, что в разных семьях Тюренковых прозвище возникло независимо и по разным причинам. Сегодня фамилия нередкая, встречается по всей России, и ее носители вряд ли задумываются, что их далекий предок ел тюрю или слыл человеком мягким, как размоченный хлеб.