Фамилия Тюрменко звучит непривычно и даже мрачновато, но за ней стоит простая история прозвища, а не темная семейная тайна. В основе лежит слово «тюрма» — так в старину называли острог, темницу, место заключения узников. Такое значение зафиксировано в словаре Владимира Даля, и именно от этого нарицательного имени и пошло прозвище Тюрма, которое затем закрепилось за родом.

Как прозвище Тюрма могло появиться у конкретного человека? Тут есть две версии, и обе вполне жизненные. Первая: предок действительно какое-то время провел в заключении или находился в плену. Такое суровое прозвище могли дать человеку после возвращения домой, и оно цепко держалось за ним всю жизнь. Вторая версия — «профессиональная». Тюрмой могли прозвать сторожа или смотрителя при остроге, того, кто служил при темнице. В этом случае прозвище указывало на род занятий, как это часто бывало с фамилиями, образованными от названий должностей.

Сама фамилия Тюрменко собрана по типичной украинской модели: к основе Тюрм- добавлен суффикс -енко. Этот суффикс изначально означал «сын» или «потомок», то есть Тюрменко — буквально «сын Тюрмы». Такая словообразовательная модель была очень распространена на землях современной Украины в XVI–XVII веках и со временем превратилась в один из главных маркеров украинского происхождения фамилии.

Интересно, что прозвище Тюрма, данное когда-то одному человеку, постепенно вытеснило прежнее наследственное имя. Сначала оно использовалось в быту, в кругу семьи и соседей, а затем попало и в официальные документы, закрепившись за потомками уже как полноценная фамилия. Так бытовое прозвище, пусть и с невеселым значением, стало родовым именем, которое сегодня носит не одно поколение.