Фамилия Тюрьморезов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка было шутливым или ироничным, а не устрашающим. Вопреки возможному первому впечатлению, предок носителя этой фамилии не был тюремщиком-садистом и уж тем более не резал заключённых. Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «тюрьморез» плюс типичный русский патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («сын Тюрьмореза»). Но что означало само прозвище?

В русских говорах и городском просторечии XIX века глагол «резать» имел множество переносных значений: от «говорить резко, напрямик» до «сокращать, урезать». «Тюрьморезом» могли в шутку назвать человека, который «режет» тюрьму — то есть либо отбывает срок за мелкое воровство (ироничное прозвище-самохарактеристика), либо, что правдоподобнее, работает в тюремной администрации, но не палачом, а, например, писарем или сторожем, который «урезает» сроки заключённым или «режет» (сокращает) тюремные списки. Вторая версия опирается на то, что в русской ономастике прозвища с корнем «тюрьм-» (Тюрьма, Тюремщик) часто давались не за преступления, а по месту службы или частому пребыванию.

Морфологически фамилия стоит особняком: суффикс -ов здесь присоединён к сложной основе, что характерно для прозвищного, а не крестильного происхождения. Сравните с однокоренными, но более прозрачными фамилиями вроде Тюремщиков (от «тюремщик» — надзиратель) или Тюрьмин (от «тюрьма»). Тюрьморезов — это именно прозвище-оксюморон, где два слова склеены в одно для создания комического или снисходительного образа. Географически фамилия тяготеет к северным и центральным губерниям России, где были распространены «профессиональные» прозвища с суффиксом -ов, но точных данных о её концентрации нет из-за редкости. В дореволюционных справочниках эта фамилия не фиксируется как дворянская или купеческая — скорее всего, её носили крестьяне или мещане, получившие прозвище за бытовую меткость языка.