Фамилия Тютченко образована от прозвища Тютчий, и здесь мы имеем дело с редким случаем, когда у основы есть сразу несколько правдоподобных объяснений. Суффикс -енко указывает на украинское происхождение фамилии: так называли сына, потомка или работника человека с прозвищем Тютчий. То есть Тютченко — буквально «тот, кто из рода Тютчия».

Само прозвище, скорее всего, тюркского происхождения, и тут открывается простор для версий. По одной из них, в основе лежит турецкое tuc — «медь, латунь». Тогда Тютчий — «медник», человек, который изготавливал или продавал изделия из меди. Это профессиональное прозвище, и оно хорошо вписывается в традицию, когда ремесло становилось именем рода.

Другая гипотеза возводит прозвище к тюркскому tutci — «чужой», «иного племени». В таком случае Тютчием могли называть иноземца, пришлого человека, который говорил с акцентом или держался особняком. Эта версия тоже имеет право на жизнь, особенно если учесть, что в южнорусских и украинских землях было много контактов с тюркоязычными народами.

Наконец, есть и третье объяснение — от турецкого tütşü, что означает «окуривание, курение, чад». Тогда прозвище могло закрепиться за человеком, который курил трубку, или, возможно, за тем, кто занимался окуриванием, например, в пчеловодстве или при обработке кож. Эта версия самая экзотическая, но и самая сомнительная: слишком уж специфическое занятие, чтобы стать основой для фамилии.

Правдоподобнее всего выглядит первая версия — «медник». Профессиональные прозвища были широко распространены, а слово tuc легко ложится в основу прозвища. Версия с «чужим» слабее, потому что для обозначения иноземца в русском языке были свои слова, а вот ремесленника-медника действительно могли называть по-тюркски, особенно в районах, где ощущалось влияние турецкой или татарской культуры.

Позже прозвище Тютчий, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Так и закрепилась фамилия Тютченко, сохранившая память о предке — возможно, умелом мастере по металлу, а может, и о человеке со стороны, прижившемся на новой земле.